L’endométriose

L’endométriose, c’est quoi ?

L’endométriose se caractérise par le développement de la muqueuse utérine, dit endomètre ou tissu endométrial, en dehors de l’utérus.

Au terme du cycle menstruel, une grande partie du tissu endométrial est censé être éliminé lors des règles. Dans le cas de l’endométriose, ce tissu situé en dehors de l’utérus demeure après les règles, et réagit aux variations hormonales du cycle menstruel. Cela provoque des saignements, des nodules, des kystes, ainsi que des inflammations et des formations de tissus cicatriciels pouvant toucher les organes avoisinants.

Localisation des lésions d’endométriose

Les lésions d’endométriose sont localisées différemment d’une femme à l’autre. Plusieurs organes peuvent être atteints chez une même femme.

• Lorsque le tissu endométrial est présent dans l’utérus, mais dans le muscle : on parle d’adénomyose.
• Lorsque le tissu endométrial est présent au sein des ovaires : on parle d’endométriomes.

Les organes digestifs, la vessie, les coupoles diaphragmatiques, et même parfois des zones de cicatrices peuvent être touchés par ces lésions.

Symptômes et douleurs

Les douleurs ressenties ne sont pas corrélées au nombre de lésions : une femme peut n’avoir que très peu de lésions et avoir très mal et inversement, des lésions plus étendues peuvent être responsables d’une douleur modérée.

L’endométriose est une maladie dont les symptômes varient fortement d’une personne à l’autre. Les règles douloureuses (ou dysménorrhées) sont le principal et le plus précoce des symptômes douloureux. En dehors du cycle menstruel, l’endométriose peut également générer des douleurs du quotidien.

Les douleurs d’endométriose peuvent être dues :

• aux lésions d’endométriose elles-mêmes ;
• à l’envahissement de nerfs par ces lésions ;
• aux réactions inflammatoires de l’organisme ;
• aux adhérences fibreuses et cicatricielles qui se développent parfois entre les organes touchés.

Douleurs pendant les rapports sexuels, troubles urinaires, digestifs, neurologiques, tous ces symptômes ont comme point commun de détériorer la qualité de vie des femmes qui en souffrent.

Diagnostic de l’endométriose

En raison de la diversité et de l’étendue des symptômes de l’endométriose, les professionnels de la santé ne peuvent pas facilement la diagnostiquer et de nombreuses personnes qui en souffrent n’en ont qu’une connaissance limitée. Cela peut entraîner un long délai entre l’apparition des symptômes et le diagnostic

Avant la pose du diagnostic, la patiente doit parfois avoir recours à plus de deux ou trois praticiens.

Les premiers signes qui alertent sont des douleurs de règles fortes. Le médecin pose ensuite de nombreuses questions pour évaluer la nature et l’importante des symptômes et leurs impacts sur la vie quotidienne de la patiente.

Pour poser son diagnostic, le médecin peut prescrire des examens complémentaires : échographie abdo-pelvienne ou IRM.

Ces examens ne révèlent que des lésions de tailles conséquentes, qui pourraient être prises en charge chirurgicalement. Le diagnostic de l’endométriose peut être posé sans que les examens ne révèlent des lésions.

Traitement de la maladie

Il n’existe aujourd’hui aucun traitement pour guérir l’endométriose. Il existe néanmoins des traitements pour diminuer les lésions d’endométriose et toutes les conséquences qu’elles peuvent engendrer :

• Prescription d’une contraception hormonale adaptée : pilule oestroprogestative, pilule progestative seule, stérilet hormonal ou implant. En seconde intention : anneau ou patch.
• Prescription d’antalgiques au moment des menstruations.

Si les traitements hormonaux et les antalgiques ne sont pas efficaces et qu’il existe des lésons chirurgicale, peut se poser la question de la chirurgie. Cette dernière n’est efficace que si elle est dite R0, c’est-à-dire qui permet de retirer l’intégralité de la lésion.

L’endométriose, parlez-en !

Il existe des associations permettant d’orienter les patientes, de les informer, d’organiser des temps d’écoute et des échanges autour de l’endométriose.

Certaines structures permettent de mettre en lumière des parcours et de porter la voix des patientes atteintes de cette pathologie.